Sentou-se ao Meu Lado, crônica de José Lins do Rego

Sentou-se ao meu lado um homem rico, meu velho conhecido, e para mostrar-me que continua rico foi logo dizendo: - estou com o meu carro em conserto. E esta história de oficina, hoje em dia, é uma miséria. Ninguém quer trabalhar. E tudo custa três vezes mais.

O outro companheiro concordou carregando ainda mais na mão.

- É isto mesmo, o brasileiro que se diz operário não passa de um malandro. Ganha o que quer, e faz o que quer.

- O homem rico e o desconhecido estavam de inteiro acordo.

Era malandro pra cá e malandro pra lá.

- E que me diz sobre o aumento do funcionalismo? - Perguntou-me o homem rico

Quis fingir que não era comigo pergunta, mas não consegui. quis fingir que não era comigo a perginta, mas não consegui.

Sou funcionário, e acho mesmo que nossa vida aumentou de custo de maneira assombrosa.

- Isso todos nós achamos. Mas então você acha que a medida sumária de aumento dos ordenados resolve o problema? Aí é que está a desgraça do brasileiro. somos um povo de soluções apressadas. O preço da vida não baixará com a tal da reestruturação do Governo. Pelo contrário, vai subir. Subirão impostos. Os nossos estadistas sempre desapertam para a bolsa do contribuinte.

O desconhecido concordava. Eu queria concordar, porque queria viajar no meu canto, comer meu jantar de pequeno burguês, levar a família ao cinema. Eu não queria conversa. O homem rico, porém não queria outra coisa.

- Ora, Seu Lins, você vive a escrever todos os dias, porque não mete o pau nesse aumento?

E quando eu ia dar uma resposta, do banco da frente apareceu um aparte um tanto irritado.

- O senhor fala assim porque está de barriga cheia. Eu conheço muito bem o senhor. O senhor não é o tal dos Imóveis?

- Eu não estou falando com o senhor: eu não o conheço.

O aparteante revidou forte;

- Mas eu o conheço. E não admito que venha a abusar da nossa miséria.

O rico chocou-se e não conteve a cólera.

- Posso falar porque sustento com o suor do meu rosto os orçamentos do Governo. Pago os meus impostos.

- Ora, é muito boa. O imposto que o senhor paga não mata a fome daqueles aos quais o senhor esfola.

Vi a coisa preta... A temperatura do carro era de explosão.

- Pare aí - gritou o rico ao chauffeur. - Vou descer.

Fez-se silêncio, o homem abriu a carteira, tirou sua nota, pagou ao chauffeur e, voltando-se para mim:

- Não se esqueça do artigo.

Dei graças a Deus pelo sossego que se estabeleceri no lotação pacificado. O homem do banco da frente, que já tinha eliminado o primeiro addversário, voltou-se para o outro, para o desconhecido que vinha ao meu lado, e lhe disse:

- O senhor também estava dizendo que operário é malandro, que brasileiro é isso e aquilo.

- O que eu disse, o senhor não ouviu direito. O que eu disse não foi propriamente isto.

- É verdade - adiantei para evitar novo atrito.

- Não, eu ouvi muito bem; o senhor disse mesmo.

Nisto o chauffeur falou:

-Se os senhores quiserem, eu paro no distrito.

Em: Um século em Cem Crônicas, org. Maria Amélia Melo, págs 68-70