A Mesa da Ralé Michel Ondaatje
Aos onze anos, Michael não sabe o que o espera quando embarca no navio Oronsay com destino à Inglaterra, onde iria estudar e reencontrar a mãe. Ao lado de dois outros garotos que conhece a bordo, aprende a tirar proveito da dupla invisibilidade de que goza o trio, graças a sua condição de passageiros da classe turística e de crianças sem supervisão de adultos. Infiltram-se sem serem notados na primeira classe, em cabines particulares de outros passageiros; passeiam livremente pelos porões de carga.
Aos onze anos, Michael não sabe o que o espera quando embarca no navio Oronsay com destino à Inglaterra, onde iria estudar e reencontrar a mãe. Ao lado de dois outros garotos que conhece a bordo, aprende a tirar proveito da dupla invisibilidade de que goza o trio, graças a sua condição de passageiros da classe turística e de crianças sem supervisão de adultos. Infiltram-se sem serem notados na primeira classe, em cabines particulares de outros passageiros; passeiam livremente pelos porões de carga.
O narrador é o próprio Michael, já adulto e entregue à rememoração de
sua saída definitiva do Oriente. Ao longo desse processo, ele tem
notícias de sua prima Emily, com quem havia perdido contato desde o
desembarque do Oronsay, e com décadas de atraso reúne as peças que faltavam para compreender um evento misterioso ocorrido a bordo.
Como ele, Emily também ocupou um lugar nas “mesas da ralé”, distantes o
quanto possível da mesa do capitão, em que somente passageiros eminentes
eram autorizados a se sentar. A localização socialmente desvantajosa,
porém, garante que os meninos tenham acesso às informações que podem
explicar quem é e o que fez o prisioneiro transportado em segredo pelo
navio.
Em um processo que faz lembrar As mil e uma noites, o romance
encapsula a atenção do leitor ao desfiar pequenas subtramas nas quais os
membros da ralé surgem como peças anônimas de uma tragédia que encerra a
viagem. (Sinopse da editora)
Philip Michael Ondaatje (nascido no Sri Lanka, naturalizado canadense) é autor de A Mesa da Ralé, O Paciente Inglês, livro que deu origem ao filme do mesmo nome e Bandeiras Pálidas, dentre outros títulos que não foram publicados no Brasil.
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