Uma Ponte Para Machado de Assis, Ruy Castro para a Folha de São Paulo

O nome, para todos os efeitos, é Ponte Rio-Niterói. É por ela que passamos volta e meia ou todos os dias, para as indescritíveis belezas ou inexplicáveis tristezas do estado do Rio. Mas o nome oficial, impresso nos documentos, placas e sinais, e pelo qual responde no universo paralelo da burocracia, é Ponte Presidente Costa e Silva. O povo, com ou sem memória ou consciência política, encarregou-se de raspar a homenagem ao general da ditadura militar em cujo quartel, com trocadilho, ela foi concebida. Nesses 51 anos de sua existência, desde 1974, nunca ouvi alguém dizer: "Você vai pela Ponte Presidente Costa e Silva, vira à direita na saída e pega a estrada para...".

A ponte não foi sequer uma ideia da ditadura. Já era sonhada desde meados do século 19, quando a tecnologia para construí-la —um longo traço de união sobre a baía de Guanabara— não existia. Mas, no dia 7 de junho de 1896, em sua coluna na Gazeta de Notícias, um escritor suspirou por ela: "Um dia, quem sabe, lançaremos uma ponte entre esta cidade [o Rio] e Niterói, uma ponte política, entenda-se, nada impedindo que também se faça uma ponte de ferro". O ferro era o material que então começava a tornar possível esse tipo de sonho. O escritor era Machado de Assis.

A jornalista e escritora Rosa Freire d’Aguiar, autora do imperdível "Sempre Paris", teve a ideia: por que não dar à ponte o nome que ela sempre deveria ter tido? Ponte Machado de Assis. Nenhum escritor ligou mais pontos em nossa literatura que Machado. Sua obra é um oceano. E, exceto pela Academia Brasileira Letras —a Casa de Machado de Assis—, ele só é lembrado em sua e nossa cidade pela brava, mas humilde rua de um só quarteirão no Catete.

Não seria uma revanche contra o autor do AI-5, a maior agressão à democracia brasileira em toda a história, mas um rebatismo necessário. Dane-se Costa e Silva. O importante é Machado.

Ponte Machado de Assis. Dará vontade de cruzá-la, do Rio a Niterói e vice-versa, apenas pelo orgulho de passar por ela.

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